Щорічно 8 січня людьми з різних куточків планети відзначається День обертання Землі (Earth’s Rotation Day). У 1851 році фізик родом із Франції, на ім’я Жан Фуко, створив інструмент, за допомогою якого пізніше закріпив свою теорему про те, що Земля обертається.

Прилад, який допоміг зробити таке важливе відкриття, був представлений у формі важкої латунної кулі, підвішеної до стелі. Кріплення зі сталевого дроту дозволяло маятнику рухатися у будь-який бік. Повертаючи кулю з боку в бік, Фуко помітив обертання площини приладу, хоча ніяких пояснень цьому не було. Вчений приміряв модель планети на латунну кулю й остаточно впевнився, що експеримент довів теорію про обертання Землі.

Саме вночі 8 січня дослідник зафіксував спостереження у робочому журналі, і у цьому ж році продемонстрував свій прилад академікам Парижа. Апарат був названий на честь дослідника – маятник Фуко. Пам’ять про дослід щодо доведення обертання Землі відзначається кожного року.